Что нужно, для того чтобы action стал шедевром, а не отправился пылиться на полку? Главные составляющие просты: громкое имя (неважно в хорошем или плохом смысле), уникальная боевая система, оригинальный сюжет, добротная графика, хороший саундтрек и конечно же желание (умение) разработчиков экспериментировать, вносить что-то новое. Причем делать это надо не нарушая гармоничную целостность, как самой игры, так и жанра в целом. Громкого имени серии Prince of Persia не занимать - не многие проекты в игровой индустрии способны похвастаться столь насыщенной, интересной и драматичной историей. Не вдаваясь в причины и подробности скажем, что после оглушительного успеха первой (да-да, еще 1989 года) и невыразительной второй части игры проект отложили до лучших времен. Лучшие времена все никак не наставали. И вот, когда казалось что хуже уже не будет, проект возродили. Перенос игры на трехмерную платформу оказался губительным - Prince of Persia 3D с треском провалился. Вот тут и стоило бы поставить жирную точку, если бы в очередной раз не проявил себя гений Джордана Мехнера. Новым проектом почти никто не интересовался, информации в сети было мало. После своего появления в 2002 году "Пески времени" заставили замолчать даже самых придирчивых критиков: игра хоть и не стала мега популярной, но была достойно оценена - получила кучу всевозможных премий и наград (в том числе и "Лучшая игра года") и признание геймеров всего мира. Возрождение серии увенчалось огромным успехом - "Пески времени" стали эталоном и образцом для подражания, задав темп развития екшенов на несколько лет вперед. Планка была поднята очень высоко, опустить ее означало потерять все. Но как не крути, а далеко не все геймеры хотели играть в арабскую сказку, да и еще и Принцем в голубой дутой рубахе. В Ubisoft решение проблемы искали не долго.

Cherchez la femme

После выхода "Схватки с судьбой" фанаты игры разделились на два лагеря: одни руками и ногами держались за сказку Песков времени, другим по вкусу пришлись кровавые схватки Warrior Within (стало быть, и небритая физиономия главного героя). Разработчики быстро смекнули, что терять ту или иную часть аудитории они не хотят и постарались угодить всем. В 99 таких случаев из 100 получается винегрет, а еще чаще ничего не получается. Это в Ubisoft понимали не хуже нашего и потому постарались сделать все в меру. Решение возвратить Фару напрашивалось само собой. Сказано - сделано! Внешний вид пришлось немного подкорректировать, Фара от скромной девушки с детским выражением лица доросла до принцессы-воина, которая даст фору любой красавице с обложки глянцевых журналов. Да и оружием обзавелась на порядок посерьезней предыдущего. Правда и тут не обошлось без ляпов - если на рисунках и в релизном трейлере Фара выглядит потрясающе, то в CG-роликах она вызывает только ироническую улыбку. Вообще с роликами в Ubisoft круто пролетели. Оквадраченые конечности героев и жуткая мимика заставляют задуматься. Впрочем, эту недоработку разработчикам можно простить, если учесть строки разработки "Двух Тронов", хотя никто не заставлял Ubisoft выпускать по игре в год.

Была и еще одна проблема - если возвращать Фару, то надо как-то решать проблему с Кайлиной. Не было бы и проблем, если бы разработчики взяли за основу основную концовку игры, но как раз этого делать никак нельзя было, так как нужно как-то объяснить наличие песков времени в новой части игры, а если бы Кайлина умерла еще на острове, то пески были бы уничтожены. Пришлось бы придумывать очередной сюжетный изыск, а и без этого во всей истории уже много черных пятен. В общем, Кайлину взяли на борт корабля (в прямом и переносном смысле), но так же быстро и сбросили. Альтернативной средой существования для Кайлины стал закадровый голос, который будет сопровождать вас всю дорогу и если уж быть до конца честным то и немного надоедать, особенно во время сохранений и пауз - слушать дотошно вежливые реплики без улыбки порой просто невозможно. Особенно если вам в это время не до смеха. Кстати Кайлина удивительным образом похорошела и сменила свой характер со стервозного на ангельский. Очевидно, на корабле у Принца базируется бригада дипломированных пластических хирургов (которым после "Схватки с судьбой" хотелось переломать все руки) и толпа психоаналитиков, которым Кайлина всю дорогу изливала душу. По другому объяснить такое

Abstractum pro concreto

Сюжет ровно настолько туп, насколько нужно чтобы среднестатистический геймер не тратил на раздумья над его поворотами дольше пары секунд. А зачем? Игра создана, для того чтобы игрок получал удовольствие! В чем в чем, а в этом упрекать Ubisoft не стоит. Любая игра (а уж тем более action) призвана обеспечить увлекательный досуг без лишнего эмоционального напряжения для игрока. Боссы Ubisoft довольно циничны в этом плане - серия Prince of Persia определила свою аудиторию и держится за нее мертвой хваткой, не упуская возможности прибрать к рукам и чужую. Хотя даже в таких жестких рамках команда, которая работала над "The Two Thrones" сумела выкрутиться. Талант, как известно, не пропьешь и не потеряешь. Прочитав предыдущий абзац может показаться что сюжет в "The Two Thrones" отсутствует напрочь. Это далеко не так. Конечно же, в закручености и непредсказуемости он уступает многим представителям жанра action (которые будто сговорившись, начали делать игры с предысторией на три книги, доброй сотней персонажей, и не менее насыщенной сюжетной линией - согласитесь, что думать после окончания игры о том, что произошло в самом начале перспектива не из самых приятных), но по интересности оставляет некоторых именитых зубров далеко позади. Пускай диалоги с Фарой больше вызывают ностальгию "по старым временам" нежели вносят разнообразие в сюжет, а перебранки Темного принца со Светлым не блещут здравым смыслом, но наблюдая за всем этим геймер уж точно не будет скучать - все сделано очень искусно. В тот момент, когда вам начинает надоедать то или иное место, оно тут же сменится другим, не имение красочным и завлекающим. Как только вы заскучаете, сразу же появится сюжетная вставка, либо Темный принц отпустит очередную колкую фразу в ваш адрес. В общем, с этой парочкой вы не соскучитесь! Новых персонажей в игре не наблюдается (не считая Альтер Его Принца), зато вы встретите старых знакомых: загадочного Старика (в этой части ему выделили роль побольше - как всегда ни о чем) и, конечно же, Визиря (классика жанра - обезумевший злодей с маниакальной жаждой мирового господства).

Facilius est apta dissolvere,quam dissipata connectere

Даже очень терпеливые геймеры вполне могли возненавидеть Speed Kill и гонки на колесницах еще до того как увидели саму игру. До релиза только и речи было, что об этих нововведениях. В конечном итоге все получилось далеко не так гладко как обещали разработчики. Особенно много претензий возникло к катанию на колесницах. То, что движок игры абсолютно не приспособлен к гонкам было понятно и ежу. Но креативные ребята из Ubisoft так загорелись новинкой что (по старинному русскому обычаю) не подумав о последствиях, сломя голову помчались внедрять идею в жизнь. После первого проезда улицами Вавилона (оставив за собой в, и без вас полуразрушенном городе, внушительный шлейф разбитых тележек и ящиков, с которых по неведомой причине выпадают только апельсины) хочется бежать в Монреаль и долго-долго объяснять разработчикам, что "физика" это отнюдь не школьный предмет (хотя как раз его горячим Монреальско-касабланским ребятам не мешало бы поизучать). Колесница ездит исключительно по своим, не виданным простым смертным законам. Например, ее может просто так подбросить там, где никаких камней не наблюдается, и вы вступите в очень близкий контакт с очередной стенкой. Благо этого добра там хватает. Несмотря на всю кривоватость в исполнении, гонки на колесницах одно из самых интересных событий которое ждет вас в прохождении игры. В n-ный раз перематывая время волей-неволей думаешь о том что хоть один из главных недостатков игры - она до безобразия коротка (в прогулочном режиме это 6-8 часов геймплея) - разработчикам удалось если не устранить, то значительно ослабить. Да и сам процесс хоть и не совсем логичен, зато чертовски веселый и увлекательный! Как команде Ubisoft это удалось - остается загадкой.

Что касается Speed Kill, то тут все выполнено на высочайшем уровне: любая локация с монстрами предполагает возможность воспользоваться быстрым убийством, а это еще то зрелище! Главное особо не засмотреться и не забыть вовремя нажать на кнопочку. Иначе придется отбиваться от толпы неприятелей, а это вам не Warrior Within - сладкая парочка Лучник и Враг с мечом способны доставить немало хлопот. Чтобы воспользоваться чудом техники под названием Speed Kil, нужно не много, не мало - подкрасться к врагу и дождаться характерной желтой вспышки на экране. Дальше пойдет до мелочей продуманная анимация, в любой момент которой не вовремя нажатая кнопка повлечет за собой немедленное наказание. Даже самый слабый враг способен продемонстрировать чудеса реакции и искусное владения восточными видами единоборств. Ваш удар моментально заблокируют и красивейшим броском отправят отдыхать куда подальше. Приземляться бесшумно Принц не умеет, стало быть вы переполошите всю ближайшую охрану. В таком случае советую вам перемотать время назад и выполнить Speed Kill правильно - сэкономите себе кучу времени. Это правило не распространяется на Темного принца, ему то как раз Speed Kill дается очень легко и зрелищно - он в основном удушает врагов своей цепью.

Любителям жестоких екшенов не стоит впадать в отчаяние, что касается боевой системы в целом то она почти не потерпела изменений; вы как и прежде можете повергать своих врагов в обычных схватках. Больше того, вам придется это делать, так как Speed Kill получается далеко не всегда (и далеко не всегда у вас полные карманы песка чтобы исправить ошибку). Кстати, чем ближе развязка игры тем короче стают промежутки для выполнения быстрых убийств.

Alter ego

амое интересное что количество комбо (чтоб вы думали?) сократили! Но не стоит особо волноваться: тех приемов что осталось вам хватит с лихвой, если учесть что добавился внушительный список комбо Темного принца. Кстати о Темном Принце молвы было не меньше чем об остальных нововведениях. Пускай обещанного конфликта сторон и не получилось и драматическая борьба Принца с самим собой вышла вовсе не драматической, все же второй игровой персонаж заслуживает наивысших похвал. Если Speed Kill и катания на колесницах еще могут ком-то не понравится, то уж будьте уверены что Dark Prince вы полюбите сразу! То что этот парень вытворяет со своей цепью приятно не только глазу, но и душе. Отныне любая пропасть не проблема - лишь бы было за что цепью ухватится - парочка полетов аля Тарзан и вы у цели. Да и драки за Темного Принца куда зрелищней и проще - вы просто любуетесь происходящем, остальное Принц делает почти что сам. Но легкую жизнь вам никто не обещает. Как раз наоборот. У Темного принца стремительно падает жизнь, а пополнить ее можно только выискав в закоулках очередной горшок с песком, либо расправившись с парой-тройкой врагов. Таким образом любой уровень становится наглядным пособием скоростного прохождения игры: любая ошибка может стоить очень дорого, так как время отведенное на каждый этап рассчитано буквально до секунд.

In the end….

А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо: вы все так же носитесь по великолепным локациям (которые ребята из Ubisoft умудрились уже в третий раз подать к столу, только под другим соусом), разбиваете бедным крестьянам последние сундуки, кувшины и прочие дурацкие предметы (которые все так же благополучно распадаются на атомы) в поисках драгоценного песка, выполняете невероятные акробатические трюки (среди новинок гигантские диагональные прыжки), решаете головоломки (наконец-то появились задачки достойные "Песков времени"), крушите врагов, по ходу помогая десятку крестьян, Фаре, Кайлине и себе любимому. Ну и конечно в очередной раз спасаете мир - куда ж без этого.

Играя в "Два трона" вы в очередной раз окунетесь в волшебный мир арабской сказки, вдохнете пьянящий воздух востока и подарите себе несколько вечеров увлекательнейшего досуга. Ubisoft снова прыгнула выше головы выжав с устаревшего движка всё и сотворив если уже не шедевр, то достойную игру. О продолжении пока еще речь не идет, но если оно и появится то явно не будет продолжать историю о Песках времени которая полностью себя исчерпала. Да и выйдет игра скорее всего уже на приставках нового поколения (Sony Playstation, X-Box 360) с достойным графическим оформлением.

Что же читатель, если вы хотите поучаствовать в настоящем приключении - не тяните! Берите в руки аналоговый геймпад (да-да! после установки вам сразу же тонко намекнут что игра заточена именно под консоли - стало быть под джойстик), усаживайтесь поудобней и в путь! В ваших руках поток времени и как вы распорядитесь таким подарком судьбы решать только вам…

P.S. Очень порадовала локализация от "Акеллы". Качественный полный перевод, хорошо подобранные актеры, идеальный баланс звуков - все эти компоненты сложенные воедино подарят вам не менее удовольствия чем оригинальная озвучка игры.